文化部部长蔡武就这一法律草案作说明时表示，中国已于2004年8月加入了联合国教科文组织《保护非物质文化遗产公约》。为履行《公约》规定的义务，也有必要制定非物质文化遗产法。
蔡武在谈到立法的总体思路时指出，一是对不同的非物质文化遗产采取不同的措施，对所有的非物质文化遗产采取认定、记录、建档等措施予以保存，对具有历史、文学、艺术、科学价值的非物质文化遗产采取传承、传播等措施予以保护。二是发挥政府主导作用，鼓励和支持社会各方面积极参与。三是正确处理保护、保存与利用的关系。四是与《公约》的有关规定保持一致。
立法者努力使这部法律对接国际公约精神。根据《公约》的规定，草案确定法律的调整范围包括传统口头文学及其语言载体，传统美术、书法、音乐、舞蹈、戏剧和曲艺，传统技艺、医药和历法，传统礼仪、节庆等民俗，传统体育、游艺和杂技以及其他非物质文化遗产。
蔡武说，《公约》规定的“非物质文化遗产”，不仅包括无形遗产，还包括与传统文化表现形式相关的实物和工具、道具等，以及定期举行传统文化活动或者集中展现传统文化表现形式的场所。
